Министр экологии Зеэв Элькин и министр здравоохранения Яаков Лицман приняли решение прекратить эпидемиологическое исследование связи между уровнем загрязнения воздуха в районе Хайфского залива и заболеваемостью детей.

О совместном решении министров остановить три модуля исследования в соответствии с рекомендацией созданной минздравом научной комиссии сообщила в воскресенье пресс-служба министерства экологии. Предварительные итоги эпидемиологического исследования, начатого в 2015 году группой ученых Хайфского университета под руководством профессора Бориса Портнова, были опубликованы в начале 2016 года и вызвали скандал. Особенно потрясла публику информация, что в районах, где станции экологического контроля регистрируют более высокие уровни загрязнения воздуха, рождаются дети с пониженной массой тела и маленькой головой. Ави Габай, занимавший тогда пост министра экологии, заявил тогда на заседании комиссии Кнессета, что речь идет лишь о предварительных результатах, но если они подтвердятся в ходе дальнейшего исследования, правительству придется пойти на «очень драматичные» меры вплоть до закрытия предприятий-загрязнителей. Однако эксперты минздрава раскритиковали методологию хайфских эпидемиологов. Минздрав создал научную комиссию во главе с профессором Сигаль, и в августе прошлого года эта комиссия дала рекомендацию прекратить три направления исследования, посвященные выявлению корреляций между загрязнением воздуха и здоровьем детей.