По оценке экономистов причиной роста числа живущих под чертой бедности являются в первую очередь низкие зарплаты. Половина работающих зарабатывает менее 6,600 шек. в месяц. Рост зарплат за последнее десятилетие составлял 2.6% в год, но с учетом роста покупательная способность сократилась на 0.2%. 
С 2001 года одежда в Израиле подорожала на 33%, продовольственные товары на 39%, муниципальный налог (арнона) на 43%, расходы на здравоохранение - на 236%. При этом Гистадрут заботится в основном о правах работников общественного сектора, которые составляют 35% от числа всех работающих. В то же время права остальных 65%, работающих в частном секторе, неуклонно ущемляются.